AB-12 được đưa vào hoạt động từ tháng 8 năm 1936 trong lực lượng Hải quân Nhật Bản với tên gọi Thủy phi cơ Trinh sát Ban đêm Kiểu 96, tên viết tắt là E10A. 15 chiếc đã được sản xuất và hoạt động cho đến tận năm 1941. Nó kết thúc hoạt động trước Cuộc tấn công Trân Châu Cảng.[4] Mặc dù vậy, nó vẫn được Đồng Minh đặt tên mã là Hank.[5]